Los nuevos materiales biocompuestos permiten reducir hasta un 50% la energía incorporada de los edificios

La eficiencia energética de los edificios, y su necesaria reducción de consumo de energía, es uno de los objetivos clave de la Unión Europea en lo que se refiere al medio ambiente y al modelo energético al que se desea aspirar, y también del proyecto Biobuild. Precisamente para dar respuesta y favorecer estas demandas, en el ámbito de dicha iniciativa europea se han creado nuevas estructuras con materiales reciclados, que requieren menos energía para su producción que otras opciones utilizadas habitualmente. Estos nuevos “materiales biocompuestos” presentan  una vida útil de 40 años y no conllevan costes adicionales para los fabricantes.

La energía que requieren los edificios tiene un elevado impacto medioambiental, pues representan un 35% de la huella de carbono producida. El objetivo del proyecto Biobuild, cofinanciado por la Comisión Europea, a través del Séptimo Programa Marco, y en el que han participado 13 empresas procedentes de hasta siete países europeos, es reducir ese consumo de energía, desde la obtención y el procesamiento de los recursos hasta las etapas de fabricación y transporte.

En este proyecto, finalizado en mayo de 2015, se crearon nuevos materiales a base de biocompuestos con el propósito de reducir la energía incorporada de la fachada, la estructura de soporte y los sistemas de división interna de un edificio en al menos un 50% con respecto a los materiales más avanzados, y todo ello sin encarecer el coste. Los resultados del proyecto fueron destacados en los premios JEC Europe Innovation Awards, donde la nueva fachada de Biobuild se llevó el galardón al producto más innovador en el sector de la construcción.

Un sector muy exigente

"Este producto amplía los límites de la ingeniería de fachadas y de materiales y permite fijar nuevas metas, gracias a que emplea biocompuestos en un sector de la construcción que es extremadamente exigente. Estos materiales ofrecen una libertad de diseño que puede tener una gran repercusión en el aspecto de los edificios", aseguró Guglielmo Carra, responsable de Diseño para Biobuild y representante de Arup Berlin, uno de los trece socios del proyecto, el cual es coordinador por NetComposites (Reino Unido).

Se trata de paneles para fachada que permiten sustituir los materiales de construcción convencionales (como el aluminio, el acero, los ladrillos y el hormigón) y que se componen de dos planchas de biocompuestos fabricadas mediante un proceso con molde abierto. Esas planchas están hechas con tejido de lino Biotex en forma de sarga (formando líneas diagonales) e impregnado en biopoliéster, y presentan un aspecto singular: la plancha exterior posee un recubrimiento claro que deja visible el tejido natural, mientras que la plancha interior está pintada de blanco. El equipo del proyecto aclara que se pueden escoger distintos colores y acabados del recubrimiento superficial, en función de los requisitos del arquitecto.

Un planteamiento que abarca el ciclo de vida completo

El equipo del proyecto indica que sus nuevos materiales a base de biocompuestos ofrecen más sostenibilidad medioambiental que otros materiales de referencia, como los tradicionales compuestos de fibra de carbono y vidrio, y que su vida útil es de nada menos que 40 años. Los productos de Biobuild se diseñaron aplicando un planteamiento integral 'de la cuna a la cuna' en todos sus componentes, los cuales se pueden separar entre sí con facilidad, al término de su vida útil, para reciclarlos o reutilizarlos.

La UE concedió al proyecto Biobuild un presupuesto de 7,5 millones de euros. Aunque ya ha finalizado, hay previstas algunas actividades de difusión que se darán a conocer en la web del proyecto.