La Unión Europea descarta que la construcción salga de la crisis en 2012

En sus previsiones de otoño del pasado año la Unión Europea pronosticaba que, en 2011, el conjunto de la economía española crecería un 0,7%, situación que se repetiría en 2012, fiado a un presunto incremento, aunque moderado, del consumo privado y la determinante contribución positiva del saldo exterior. Sin embargo, en las previsiones hechas públicas recientemente, rectifica hasta el punto de asignar para este año 2012 a la economía de nuestro país un retroceso del 1,8% y un leve crecimiento del 0,3% para 2013. A ello contribuirá la caída de la inversión en edificación residencial (-4%), pero sobre todo la destinada a infraestructuras, con un  -14,2%.

Así, estas previsiones mejoran algo las del año pasado en relación con 2010 (que ahora sitúa en el -3%), y apunta que en 2011 creció la construcción en el conjunto comunitario un 0,7%, y predice para este año una nueva caída del -0,4%, así como un tímido crecimiento del 1,4% para 2013. La inversión europea en construcción va a retroceder este año once puntos porcentuales sobre el ejercicio anterior. Y ello aún está reducido por el empuje de varios países situados fuera del área euro, entre los que destacan, por la intensidad relativa de su crecimiento: Lituania (5,5%), Dinamarca (4,9%), Rumanía (4,7%), el de economías de mayor tamaño, como es el caso de Polonia (2,3%) y el mínimo retroceso del Reino Unido, que se apunta un -1,4%.

A pesar de la caída continuada de la inversión en construcción en España en el último trienio, aún mantiene una proporción sobre el PIB nacional mayor que muchos países comunitarios. Con un ratio del 2,8% en 2011, del 1,9% en 2012 y del 1,8% en 2013, España supera a países tan importantes como Alemania Austria o Bélgica. Pero esta preeminencia se perderá definitivamente en 2013, en el que frente al 1,8% sobre el PIB estimado para la inversión pública en España ese año, la media de la UE se situaría cinco puntos por encima. Aún así, en términos absolutos, España está en el cuarto puesto -a la par que Reino Unido, ambas con 150.000 millones de euros-, tras Alemania (256.000 millones), Francia (246.000 millones) e Italia (159.000 millones).

Sin embargo, deducida la destinada a vivienda y rehabilitación, la inversión española en otras construcciones queda relegada al sexto puesto superada también por Reino Unido. Es decir, nuestra inversión en construcción y mantenimiento de infraestructuras, incluyendo la que pudiera generarse por financiación no presupuestaria, la UE estima que va a continuar reduciéndose en los próximos años. Y eso es, de nuevo, una mala noticia para este sector, tan vapuleado por la crisis desde 2008. Y también lo es para la economía nacional en su conjunto, porque sin inversión en infraestructuras la competitividad y el desarrollo económico y regional van a sufrir reveses añadidos a los derivados de la crisis; sin mencionar su duro efecto negativo sobre el empleo que supone la desaparición de muchas empresas, incluyendo industrias que generan componentes, actividad o especialidades para la construcción.

Por su parte, Eurostat ha evaluado recientemente que la producción en el sector de la construcción se contrajo un 2,7% en la zona euro y un 6,6% en el conjunto de la Unión Europea (UE) en abril de 2012, en tasa intermensual, aunque en el mes de marzo se registró una significativa subida del 11,4% en la zona euro y del 10,8% en la UE-27, en relación con el mes anterior. En tasa interanual la construcción registró una bajada del 5% en la eurozona.

España se situó entre los países que registró retrocesos más pronunciados, con una caída del 14,6%, sólo superada por la bajada de Italia y Eslovaquia, ambos un 15,1%. Por áreas, la construcción inmobiliaria bajó en abril un 4,7% en la zona euro y un 4,6% en el conjunto de la Unión Europea en valores interanuales. A su vez, la ingeniería civil cayó en abril un 6,2% en la zona euro y un 8,6% en el conjunto de los Veintisiete, también en valores interanuales.